A última década foi marcada por mudanças significativas no volume e composição dos fluxos financeiros dirigidos a África. Entre 2000 e 2010, o total de investimento directo estrangeiro (IDE), investimento de carteira e Ajuda Pública ao Desenvolvimento (APD) praticamente quintuplicou, passando de 27 mil milhões de USD para os estimados 126 mil milhões de USD (OCDE/CAD, 2010 a; UNCTAD, 2010 a; FMI, 2010). Porém é a alteração da composição destes fluxos que melhor representa o novo dinamismo económico africano: Desde 2005, o Continente Africano atraiu mais fluxos de IDE do que de APD. Por outro lado, a parte africana nos fluxos globais de IDE cresceu na última década, de 0,7%, em 2000, para 4,5% em 2010. Este dados são um impressionante testemunho da mudança do papel de África no mundo e da sua crescente capacidade para tirar partido das oportunidades da globalização. Alguns desafios, no entanto, ainda persistem.

O Investimento Directo Estrangeiro em África continua a concentrar-se nalguns países e sectores, com 15 exportadores de petróleo a receber 75% dos fluxos de IDE, o que aponta para a necessidade de uma maior diversificação. Muitos governos estão a enfrentar este desafio e têm demonstrado o seu empenhamento na melhoria dos quadros institucionais. As perspectivas para os fluxos de IDE para África em 2011 são genericamente boas, tendo em consideração a forte recuperação económica em muitas partes do mundo e o aumento dos preços dos recursos. A actual incerteza no Norte de África torna mais difícil fazer previsões, pois a região tem sido, nos últimos 5 anos, o principal destino do IDE em África.

A Ajuda Pública ao Desenvolvimento atingiu globalmente o valor de 120 mil milhões de USD em 2009, o que representa um aumento em termos reais de 0,7% em relação a 2008. Apesar da crise financeira e do seu severo impacto nos orçamentos governamentais dos países doadores, a APD cresceu. A APD líquida bilateral dos doadores membros do Comité de Ajuda ao Desenvolvimento (CAD) para África chegou aos 28 mil milhões de USD em 2009, dos quais 25 mil milhões tiveram como destino a África subsaariana. Isto representa um crescimento de 3%, em termos reais em relação a 2008, para o total de África, e um crescimento de 5,1% para a África subsaariana.