SEACOM: O Investimento Privado Africano à frente das Iniciativas Financiadas pelos Doadores

O SEACOM é um cabo submarino de 1.28 Tbps de capacidade que liga a África Austral e Oriental à Europa e à Ásia via Mar Vermelho, Egipto e Mediterrâneo. Em comparação, o projecto de cabo submarino de fibra óptica EASSy vai da África Austral e Oriental até ao Sudão. O SEACOM planeia fornecer acesso livre a capacidades e infra-estruturas que deverão descer os preços internacionais em cerca de 90 por cento. A maior diferença entre estes sistemas é que o EASSy é um consórcio para fornecedores nacionais de serviços de telecomunicações, que é financiada pela Corporação Financeira Internacional (International Finance Corporation – IFC) e outras Instituições Financeiras de Desenvolvimento, bem como 20 operadores de telecomunicações, enquanto o SEACOM é totalmente privado, com 76.25 por cento detidos por africanos. Os accionistas africanos do SEACOM (Industrial Promotion Services, Venfin, Convergence Partners e Shanduka) não são operadores de telecomunicações mas têm conhecimentos e contactos estabelecidos no sector. O seu parceiro internacional, a Herakles Telecom, tem conhecimentos de gestão. O financiamento do projecto é disponibilizado por capital do NedBank e Investec Bank. Enquanto o EASSy sofreu vários atrasos na implementação devido à falta de consenso entre as partes, a instalação do SEACOM está já em curso, com os barcos a lançarem os cabos e as estações a serem construídas em Janeiro de 2009. Estima-se que esteja pronto a operar em data 27 de Junho de 2009.

Fontes: Autor, com base nos Relatórios do ponto de situação do SEACOM e do EASSy, em Dezembro de 2008 e Janeiro de 2009.