Sinais da Elasticidade de Preços dos Telefones Móveis:
O Custo das Alternativas

Gasmi, Ivaldi e Recuero Virto (2008) utilizaram um conjunto de dados transversais da Vodacom sobre 6 936 indivíduos, recolhidos em Maio de 2005 na África do Sul, para desenvolverem um modelo estrutural de procura – e – oferta baseado na especificação multinomial que investiga as comunicações pré-pagas de voz e SMS. As suas constatações revelam uma alta elasticidade de preços num intervalo de -2 a -6, mais alta do que a tipicamente encontrada em países desenvolvidos. Todos os consumidores atribuem a maior valoração às horas de maior tráfego (ou horário de trabalho), mas uma vez que estas horas têm maiores tarifas, a sua procura é bastante mais elástica do que para as horas de menor tráfego (fins de semana e feriados). Com efeito, tanto para os consumidores urbanos como rurais, como para as comunicações em voz ou SMS, a elasticidade dos preços para as horas de menor tráfego é em média -1, enquanto para as horas de maior tráfego é de -3. Na altura da realização do estudo, as tarifas pré-pagas para horário de maior tráfego e comunicações SMS era mais do dobro das aplicadas em horário de menor tráfego.

À primeira vista, os cortes nos preços dos serviços pré-pagos podem ser compensadores tanto para os consumidores como para a empresa (nas horas de pico). Nas redes das zonas rurais, no limite da sua capacidade total, seria necessário verificar se o aumento das receitas é suficiente para cobrir os investimentos em melhorias das estações. Também, esta pesquisa sugere que a redução da disparidade entre economias urbanas e rurais exige investimento nas redes das áreas rurais, uma vez que a utilização nestas regiões parece apoiar as actividades económicas, gerando grande valor e elasticidade relativamente baixa em horário de trabalho. Isto pode explicar-se pelo custo das alternativas em zonas rurais. Um estudo da Vodafone sobre utilizadores de telemóveis na Tanzânia e África do Sul ilustra esta ideia, uma vez que 50 a 70 por cento dos inquiridos afirmaram que os seus telemóveis representavam grandes poupanças em tempo e custos de viagem.

Fonte: Gasmi, F., Ivaldi, M. e L. Recuero Virto (2008), “An Empirical Analysis of Cellular Demand in South Africa,” IDEI Working Papers 531, Institut d’Economie Industrielle (IDEI), Tolosa.