En 2008, la flambée du prix de l’énergie (et en particulier des hydrocarbures), des engrais et des denrées alimentaires a largement attisé l’inflation en Afrique (hors Zimbabwe) : elle s’est établie à 11.6 pour cent, contre 7.5 pour cent en 2007. Cette poussée inflationniste a touché les pays exportateurs nets de pétrole comme les pays importateurs nets, bien que ces derniers l’aient logiquement davantage ressentie (un point de pourcentage en plus environ). Les pays importateurs nets de pétrole (hors Zimbabwe) ont vu leur taux d’inflation grimper de 7.9 pour cent en 2007 à 13.5 pour cent en 2008. En 2009, l’inflation devrait retrouver son niveau de 2006 puis se replier à nouveau en 2010. Dans les pays exportateurs de pétrole, l’inflation, qui a moins augmenté, devrait refluer plus lentement. Le nombre de pays africains (hors Zimbabwe) avec des taux d’inflation supérieurs à 10 pour cent est passé de seulement six en 2007 à 28 en 2008. Ils devraient n’être plus que onze dans ce cas en 2009 et à nouveau six en 2010. Même les pays de la zone du franc CFA–où les taux d’inflation sont tradition­nellement faibles – ont frôlé la barre des 10 pour cent, creusant ce faisant nettement l’écart avec les pays de la zone euro. Les prévisions tablent sur un resserrement modéré de la politique monétaire dans la mesure où les cours des matières premières ont déjà dégringolé et où la demande intérieure s’est affaiblie avec la dégradation des perspectives économiques liée à la crise économique et financière mondiale.